一个马掌钉

国王理查三世准备与敌国拼死一战，这场战斗将决定谁来统治英国。

战斗进行的当天早上，理查派了一个马夫去备好自己最喜欢的战马。

“快点给它钉掌”马夫对铁匠说：“国王希望骑着它打头阵。”

“你得等等”铁匠回答“我前几天给国王全军的马都钉了掌，现在我得找点贴片来。”

“我等不及了”马夫不耐烦地叫道“国王的敌人正在推进，我们必须在战场上迎击敌兵，有什么你就用什么吧。”

铁匠埋头干活，从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平、整形，固定在马蹄上，然后开始钉钉子。钉了三个掌后，他发现没有钉子来钉第四个掌了。

“我需要一个钉子”他说：“得需要点时间砸出一个。”

“我告诉过你我等不及了”马夫急切地说：“我听见军号了，你能不能凑合凑合？”

“我能把马掌钉上，但是不能像其他几个那么牢实。”

“能不能挂住？”马夫问。

“应该能”铁匠回答：“但我没把握。”

“好吧，就这样”马夫叫道“快点，要不然国王会怪罪到咱们俩头上的。”

两军交锋，理查国王就在军队的阵中，他冲锋陷阵，鞭策士兵迎战敌人：“冲啊，冲啊！”他喊着。率领部队冲向敌阵。

他还没走到一半，突然，一只马掌掉了，战马跌翻在地，理查也被掀倒在地上。

国王还没有来得及再抓住韁绳，惊恐的畜牲就跳起来逃走了，理查环顾四周，他的士兵们见国王倒下了，便纷纷转身撤退。亨利的军队包围了上来。理查在空中挥舞着宝剑「马！」他喊道：“一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马。”

他没有马骑了，他的军队已经分崩离析，士兵们自顾不暇。不一会儿，敌人的士兵俘获了理查，战斗结束了。

从那时起，人们就说：少了一个铁钉，丢了一只马掌；少了一只马掌，丢了一匹战马；少了一匹战马，败了一场战役；败了一场战役，失去了一个国家。

所有的损失，都是因为少了一个马掌钉。

麦加菲箴言：小的疏忽，往往会带来大的灾难。